Landwirtschaftliche Erzeuger und Händler, die ökologisch zertifiziert sind, oder diejenigen, die ihre Produkte als ökologisch erzeugte Produkte vermarkten möchten, können sich an Programme des US-Landwirtschaftsministeriums wenden, die zur Deckung der Kosten der Zertifizierung und anderer Ausgaben beitragen. Die beiden Programme, die bei diesen Kosten helfen, sind das Organic and Transitional Education and Certification Program und das Organic Certification Cost Share Program.
„Durch die Unterstützung bei den Kosten für die Bio-Zertifizierung – die seit langem als Hindernis für die Zertifizierung gelten – hat das USDA den Produzenten geholfen, an neuen Märkten teilzunehmen und gleichzeitig in die langfristige Gesundheit ihrer Betriebe zu investieren“, sagte Zach Ducheneaux, Administrator der Farm Service Agency. „Wir haben das Bildungs- und Zertifizierungsprogramm für Bio- und Übergangsprodukte ins Leben gerufen, um auf der Unterstützung aufzubauen, die durch das Kostenbeteiligungsprogramm für die Bio-Zertifizierung angeboten wird, und um Bio- und Übergangsproduzenten zusätzliche Unterstützung zu bieten, um die anhaltenden Marktauswirkungen der COVID-19-Pandemie zu überstehen.“
Laut einer Pressemitteilung des USDA umfasst das Organic and Transitional Education and Certification Program:
- Zertifizierungskosten für Bio-Produzenten und -Handler (25 Prozent bis zu 250 USD pro Kategorie)
- Förderfähige Ausgaben für Übergangsproduzenten, einschließlich Gebühren für Vorzertifizierungsinspektionen und die Entwicklung eines Bio-Systemplans (75 Prozent bis zu 750 USD)
- Anmeldegebühren für Bildungsveranstaltungen (75 Prozent bis zu 200 $)
- Bodenuntersuchungen (75 Prozent bis zu 100 $)
Unterdessen deckt das Kostenbeteiligungsprogramm für die Bio-Zertifizierung 50 Prozent oder bis zu 500 US-Dollar pro Kategorie der Zertifizierungskosten im Jahr 2022 ab. Diese Kostenbeteiligung für die Zertifizierung ist für jede dieser Kategorien verfügbar: Feldfrüchte, Wildkulturen, Vieh, Verarbeitung/Handhabung und staatliches Bio-Programm Honorare.
Beide Programme decken Kosten ab, die vom 1. Oktober 2021 bis zum 30. September 2022 angefallen sind. Die Produzenten haben bis zum 31. Oktober 2022 Zeit, um Anträge einzureichen, und die FSA leistet Zahlungen, sobald die Anträge eingegangen sind.
Um einen Antrag zu stellen, sollten sich Erzeuger und Händler an die Farm Service Agency in ihrem örtlichen USDA Service Center wenden. Als Teil des Ausfüllens der Anträge für das Kostenbeteiligungsprogramm für die Bio-Zertifizierung müssen Erzeuger und Händler eine Dokumentation ihrer Bio-Zertifizierung und der förderfähigen Ausgaben vorlegen. Bio-Erzeuger und -Handler können dies auch über die beteiligten Landesbehörden beantragen.