Die EU hat einen bahnbrechenden Gesetzesentwurf verabschiedet, der darauf abzielt, landwirtschaftliche Emissionen zu reduzieren, die biologische Vielfalt zu fördern und eine nachhaltige Land- und Bodennutzung zu unterstützen. Die Landwirte befürchten jedoch, dass sich dies negativ auf sie auswirken könnte.
Nach der knappen Annahme eines wichtigen Gesetzes zur Wiederherstellung der Natur durch das Europäische Parlament am 12. Juli wird eine Gegenreaktion gegen die vorgeschlagenen Maßnahmen zum Schutz ausgedehnter Gebiete mit gefährdeter Natur erwartet.
Das Gesetz, das vom Europäischen Parlament gebilligt wurde und dessen endgültige Verabschiedung noch aussteht, folgt auf die Einschätzung der Europäischen Kommission, dass es den Mitgliedsstaaten bisher nicht gelungen ist, das Artensterben aufzuhalten. Die Feststellung der Kommission, dass die gemeinsamen Ziele bei der Wiederherstellung zerstörter Ökosysteme nicht erreicht wurden, hat zu einem Aufruf zu “entschlossenerem Handeln” geführt.
Gemäß der auf dem Europäischen Rat im Juni erzielten Einigung haben sich die EU-Mitgliedstaaten verpflichtet, Wiederherstellungsmaßnahmen durchzuführen, die mindestens 30 % der Lebensräume in Land-, Küsten-, Süßwasser- und Meeresökosystemen, die sich derzeit in einem schlechten Zustand befinden, verbessern, und dieses Ziel bis zum Jahr 2030 zu erreichen.
Der Gesetzentwurf ist ein wesentlicher Bestandteil des europäischen Green Deals, einer umfassenden Initiative zur Umsetzung einiger der ehrgeizigsten Klima- und Biodiversitätsziele der Welt. Obwohl das Gesetz mit knapper Mehrheit verabschiedet wurde, haben mehrere Änderungsanträge die ehrgeizigen Ziele des Gesetzes scheinbar abgeschwächt. Dennoch feierten die Aktivisten, einschließlich der Linken im Europäischen Parlament, den Sieg der positiven Abstimmung.
Am Dienstag versammelten sich Demonstranten, darunter die Klimaaktivistin Greta Thunberg, vor dem Europäischen Parlament, um für das Gesetz zur Wiederherstellung der Natur zu demonstrieren. Greta Thunberg forderte das Parlament auf, ein möglichst robustes Gesetz zu verabschieden, da alles andere einem Verrat an zukünftigen Generationen gleichkäme.
Gleichzeitig nahmen die Landwirte an einer Gegendemonstration teil, bei der sie sich für ein schrittweises Vorgehen aussprachen, das die Auswirkungen auf ihr Einkommen abmildern würde.
Landwirte protestieren gegen den Verlust von Agrarland
Landwirte und konservative Gesetzgeber in der Europäischen Union sprachen sich vehement gegen das bahnbrechende Naturgesetz aus, das die grüne Wende in der EU stärken und wichtige Ökosysteme und Arten vor der Auslöschung durch den Klimawandel schützen soll.
Das Gesetz zur Wiederherstellung der Natur wurde ursprünglich von der Europäischen Kommission im Juni 2022 vorgeschlagen, stieß aber wegen seiner Pläne zur Wiederherstellung trockengelegter Moorgebiete auf politischen Widerstand. Der Gesetzentwurf sieht vor, dass bis zum Ende des Jahrzehnts 30 % aller ehemals landwirtschaftlich genutzten Moore wiederhergestellt werden sollen, mit dem Ziel, bis 2050 einen Anteil von 70 % zu erreichen, als Teil einer teilweisen Umstellung auf andere Nutzungen.
Bauernverbände äußern ihre Besorgnis über den potenziellen umfangreichen Verlust wertvoller landwirtschaftlicher Flächen. Die Befürworter hingegen halten die neuen Vorschriften für unverzichtbar, um die Klimaziele der EU zu erreichen, da Moore eine entscheidende Rolle bei der Abschwächung der globalen Erwärmung spielen.
Torfgebiete absorbieren mehr Kohlenstoff als Wälder
Torfmoore, eine Art Feuchtgebiet, entstehen über Tausende von Jahren durch die Anhäufung von abgestorbenem Pflanzenmaterial und sind damit der größte Kohlenstoffspeicher unter allen Ökosystemen.
Torfmoore bedecken weltweit etwa 3 % der Landfläche der Erde, aber sie haben die bemerkenswerte Fähigkeit, fast doppelt so viel Kohlendioxid zu absorbieren wie alle Wälder unseres Planeten zusammen. Wenn diese feuchten Torfgebiete jedoch entwässert und für die Landwirtschaft oder die Verwendung von Düngemitteln umgewandelt werden, verwandeln sie sich von einer CO2-Senke in eine bedeutende Quelle von Treibhausgasemissionen.
In Europa sind etwa 7 % der Treibhausgasemissionen des Kontinents auf entwässerte Torfgebiete und Feuchtgebiete zurückzuführen. Dies entspricht fast der gleichen Menge an CO2-Emissionen wie die gesamte Industrieproduktion der EU.
Mehr als die Hälfte der europäischen Moorgebiete verloren
Die europäischen Torfgebiete, die reich an Nährstoffen sind und eine entscheidende Rolle für die biologische Vielfalt spielen, bedecken eine Fläche von etwa der Größe Deutschlands. Leider sind mehr als die Hälfte dieser Moore dauerhaft geschädigt worden. In Deutschland liegt der geschätzte Anteil der geschädigten Moore bei bis zu 90 %.
In Skandinavien und den baltischen Staaten werden ehemalige Moorgebiete überwiegend forstwirtschaftlich genutzt. In den Niederlanden, Polen und Deutschland wurden jedoch große Flächen dieser entwässerten Moore in Ackerland umgewandelt. Ehemalige Moorgebiete machen heute etwa 7 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche in Deutschland aus und sind für 37 % aller Treibhausgasemissionen aus der Landwirtschaft in Deutschland verantwortlich.
Laut Sophie Hirschelmann, Expertin am Greifswalder Moorzentrum, einem Forschungsinstitut im Nordosten Deutschlands, ist ein “Paradigmenwechsel” in der europäischen Landwirtschaft erforderlich, um die Pariser Klimaziele zu erreichen. Dieser Wechsel beinhaltet die Abkehr von der Landwirtschaft auf entwässerten Mooren und stattdessen Investitionen in die Paludikultur, d. h. die Landwirtschaft auf wiedervernässten Torfböden. Durch die Einführung von Paludikulturen können die Kohlenstoffemissionen gestoppt und gleichzeitig die Boden- und Wasserqualität verbessert werden.
Die vorgeschlagenen EU-Rechtsvorschriften sehen die Wiedervernässung der Hälfte der ehemaligen Moorgebiete in Europa vor. Für die verbleibende Hälfte sollen weniger wirksame Maßnahmen ergriffen werden.
In Deutschland wird ein erheblicher Teil der landwirtschaftlichen Tätigkeit auf Torfböden ausgeübt. Die vorgeschlagene Wiedervernässung und die Umstellung von landwirtschaftlichen Flächen auf Paludikultur haben laut Hirschelmann eine Größenordnung, die mit dem Ausstieg aus der Kohle vergleichbar ist.
“Wir brauchen eine Politik, die speziell auf die Umstellung der Nutzung dieser Moore abzielt”, sagte sie.
Politischer Druck zur Verwässerung der grünen Vorschläge
Die Europäische Volkspartei (EVP), die konservative Fraktion im Europäischen Parlament, hat sich dafür eingesetzt, den Umfang der Pläne zur Wiederherstellung von Feuchtgebieten deutlich zu reduzieren. Außerdem lehnt sie die Umwandlung von landwirtschaftlichen Flächen für alternative Nutzungen ab.
Im März 2023 löste eine Behauptung, dass es unlogisch sei, Dörfer aufzulösen, die vor einem Jahrhundert zur Schaffung von Feuchtgebieten gegründet wurden, eine Kontroverse aus, die von der EVP und anderen Gruppen auf Twitter verstärkt wurde.
Auf die Frage der DW nach den konkreten Dörfern, auf die sich der Tweet bezog, antwortete die Pressestelle der EVP, dass sie nicht bestätigen könne, ob tatsächlich Dörfer oder Infrastruktur von der Räumung bedroht seien.
Jutta Paulus, eine deutsche Abgeordnete der Grünen im Europäischen Parlament, verurteilte die Verbreitung solcher Fehlinformationen als absurd” und populistisch”.
Die europäische Bauernvereinigung Copa-Cogeca hingegen äußerte sich besorgt über die wirtschaftlichen und sozialen Folgen des grünen Vorschlags der EU. Ihrer Meinung nach könnte die Wiedervernässung zu einem erheblichen Rückgang der Produktivität großer landwirtschaftlicher Flächen führen und möglicherweise sogar die Ernährungssicherheit gefährden.
Die Befürworter des Gesetzes haben betont, dass die neuen Rechtsvorschriften die langfristige Ernährungssicherheit in Europa gewährleisten würden. Anfang Mai betonte Virginijus Sinkevicius, EU-Kommissar für Umwelt, Ozeane und Fischerei, die zahlreichen Vorteile für Landwirte, wie fruchtbare Böden, geringere Auswirkungen von Dürren, Wasserrückhalt und verbesserte Bestäubung, und zerstreute damit alle Mythen über mögliche negative Auswirkungen.
Die grüne Europaabgeordnete Paulus betonte, dass Landwirte in der Regel kurzfristig höhere Gewinne erzielen könnten, wenn sie auf entwässerten Mooren Nutzpflanzen anbauen, als wenn sie diese in wiederbefeuchtetem Zustand bewirtschaften. Daher betonte sie die Notwendigkeit, den Landwirten in solchen Fällen einen Ausgleich zu gewähren.
Profitable Landwirtschaft und grüne Lösungen können nebeneinander bestehen
Die Befürworter der ehrgeizigen Gesetzgebung haben betont, dass eine rentable Landwirtschaft und die Wiederherstellung von Feuchtgebieten sich gegenseitig ergänzen können. Berechnungen der Europäischen Kommission zufolge würde jeder in die Wiederherstellung natürlicher Ressourcen investierte Euro langfristig mindestens den achtfachen wirtschaftlichen Ertrag bringen.
Laut einem im Januar veröffentlichten Positionspapier verschiedener wissenschaftlicher Einrichtungen und Umweltorganisationen, darunter das Greifswalder Moorzentrum, sind wiedervernässte Flächen möglicherweise nicht für den Anbau von Monokulturen wie Getreide oder Mais geeignet. Dennoch könnten sie für den Anbau anderer Kulturen genutzt werden, heißt es in dem Papier.
Wiederbelebte Flächen könnten auch für die Holzproduktion oder den Anbau von Gräsern und Schilf genutzt werden, die als Isoliermaterial im Bausektor oder als Rohstoff für organische Kunststoffersatzstoffe verwendet werden könnten. Außerdem könnten diese verjüngten Flächen statt für die Kuhhaltung in Zukunft als Weideflächen für Wasserbüffel dienen.
In einem Punkt sind sich die Experten einig: Eine langfristige Umstellung der Landnutzung ist unabdingbar, und dieser Paradigmenwechsel ist in der EU-Naturschutzverordnung klar umrissen.