Frankreich hat fast rekordniedrige Regenmengen gesehen. Frankreich produziert jedes Jahr etwa 35 Millionen Tonnen Weizen, von denen es etwa die Hälfte exportiert. Die Besorgnis über die französische Produktion kommt, da die Besorgnis über die Lieferungen anderer großer Weizenproduzenten zunimmt.
Frankreichs reiche Weizenfelder schienen eine offensichtliche Teillösung für die Getreideknappheit zu sein, die durch Russlands Invasion in der Ukraine, dem traditionellen „Brotkorb“ Europas, verursacht wurde.
Doch der größte Weizenexporteur der EU steht vor eigenen Herausforderungen. Die geringen Niederschläge in diesem Jahr haben die Gefahr einer Dürre mit sich gebracht, Warnungen vor einem Rückgang der Produktion und der Exporte ausgelöst und Ängste vor einem weiteren Engpass bei den weltweiten Lieferungen geschürt.
„Es besteht eine enorme Abhängigkeit von Frankreichs Ernte“, sagte Kona Haque, Forschungsleiterin beim Rohstoffmakler ED&F Man. Frankreich, sagte sie, werde in Europa als zuverlässiger Rückzugsort angesehen, nachdem der Ukrainekrieg die Weizenpreise auf den bereits unter Druck stehenden Märkten in die Höhe getrieben habe.
„Frankreich ist ein sehr großer Produzent und Exporteur von Weizen, und fast alles davon ist Winterweizen“, sagte Christian Huyghe, wissenschaftlicher Direktor für Landwirtschaft am französischen nationalen Institut für agronomische Forschung. „[Die Pflanzen] verbrauchen viel Wasser und sie befinden sich in ihrer maximalen Wachstumsphase.“
Entscheidend ist, dass Prognostiker trockenes, heißes Wetter zu der Zeit erwarten, wenn Weizen- und Gerstenähren gebildet werden und Regen benötigt wird. „Die nächsten 10 Tage werden ziemlich kritisch“, sagte Huyghe.
Christiane Lambert, Vorsitzende des Nationalverbands der landwirtschaftlichen Eigentümergewerkschaften, sagte, die Gefahr bestehe darin, dass Dürre „sehr kleine Ähren“ und geringere Erträge bei der Sommerernte bedeuten würde.
Frankreich produziert jedes Jahr etwa 35 Millionen Tonnen Weizen, von denen es etwa die Hälfte exportiert. Bevor der Krieg die Aktivitäten in den Weizenfeldern der Ukraine und ihren Schwarzmeerhäfen störte, exportierte das Land im Jahr 2021 etwa 20 Millionen Tonnen und machte zusammen mit Russland ein Viertel des weltweit gehandelten Weizens aus.
Die Besorgnis über die französische Produktion kommt, da die Besorgnis über die Lieferungen anderer großer Weizenproduzenten zunimmt. Indien, das seine Weizenexporte in Märkte erhöht hatte, die durch den Ukrainekrieg zu kurz gekommen waren, kämpft nun mit einer Hitzewelle, die die Möglichkeit eines offiziellen Exportverbots aufwirft, das die globale Ernährungssicherheit beeinträchtigen würde.
In den USA leiden 30 von 50 Bundesstaaten unter Dürren, ebenso wie Kanadas Alberta und Saskatchewan, beides große Getreideprovinzen. Händler sind besorgt, dass die großen Ebenen des zweit- und drittgrößten Exporteurs der Welt immer noch zu trocken sind.
Eine weitere große Frage ist, ob China, der weltgrößte Weizenproduzent, trotz der Verzögerungen bei der Aussaat angesichts des schlechten Wetters Anfang dieses Jahres und der Sperrung durch Covid-19 ausreichende Mengen des Getreides produzieren kann.
Die Bedeutung des diesjährigen Frühlingswetters in weizenexportierenden Ländern wie Frankreich wird durch die Volatilität der Weizenpreise unterstrichen, die – zur Beunruhigung der Importeure im Nahen Osten, wo Brot ein Grundnahrungsmittel ist – nach der russischen Krise in die Höhe geschossen sind Invasion der Ukraine.
Ägypten, der weltgrößte Weizenimporteur, hat sich in der Vergangenheit auf Lieferungen aus dem Schwarzen Meer verlassen, das jetzt durch den Krieg gestört wurde. Nach einem offiziellen Besuch des französischen Finanzministers Bruno Le Maire in Kairo im März sagte Ägyptens Premierminister Mostafa Madbouly, das nordafrikanische Land setze auf Frankreich als Ersatzlieferant.
Mit Blick auf die Erntepreise seit letztem Jahr haben einige französische Landwirte beschlossen, mehr Weizen auf Kosten anderer Kulturen wie Mais und Kartoffeln anzubauen, aber jetzt machen sie sich Sorgen über die jüngste Trockenperiode.
Basile Faucheux, ein Getreideproduzent aus der Region Loiret südlich von Paris, sagte, dass seine Produktion im schlimmsten Fall um 30 bis 50 Prozent beeinträchtigt werden könnte. Etwaige Ernteschäden könnten später in der Saison nicht rückgängig gemacht werden, erklärte er, aber selbst etwas Regen würde helfen. „Wenn es in den nächsten 10 Tagen regnet, verlieren wir nur etwa 5 Prozent der Ernte, was nicht dramatisch ist.“
Große kommerzielle Landwirte schützen ihre Weizenernte normalerweise durch Bewässerung der Felder, aber laut Huyghe mussten sie dieses Jahr viel früher als sonst damit beginnen, und in einigen Gebieten ist das Grundwasser erschöpft und es gibt offizielle Einschränkungen für die landwirtschaftliche Nutzung.
Bereits vor Beginn des Sommers gelten in allen oder einem Teil der 15 der 96 Departements Frankreichs, mit Ausnahme der Überseegebiete, offizielle Warnungen oder Wasserbeschränkungen des Umweltministeriums.
Trockene Sommer und Dürren kommen in Frankreich immer häufiger vor. Laut Météo France führt eine erhöhte Verdunstung infolge der durch den Klimawandel verursachten höheren Temperaturen dazu, dass Böden für längere Zeit trockener werden.
In diesem Jahr ist es jedoch noch zu früh, um sich über die Auswirkungen des bisherigen Niederschlagsdefizits auf die Ernte sicher zu sein. Händler von Weizen-Futures seien in „höchster Alarmbereitschaft“, um das Wetter von Woche zu Woche zu überprüfen, sagte Haque. „Ich glaube nicht, dass es eine Katastrophe wird, aber der Markt ist so angespannt, dass dies zu volatilen Marktpreisen führen kann“, sagte sie.