Russland hat auf Millionen Hektar des fruchtbarsten Bodens der Welt Minen gepflanzt.
Auf einem 1.500 Hektar großen Grundstück in Europas Kornkammer baut der ukrainische Bauer Grygorii Tkachenko seine Farm wieder auf.
Anfang März ließen russische Truppen Grad-Raketen und Kugeln auf sein Land regnen und zerstörten Gebäude, Maschinen und die Hälfte seines Viehbestands – und hinterließen nur eine Spur der Verwüstung, als sie sich schließlich aus der nordöstlichen Region Tschernihiw zurückzogen, wo er Mais, Kartoffeln und Kuhmilch produziert .
„Sie haben viel auf uns geschossen, und wir hatten viele nicht explodierte Raketen“, sagte der 54-Jährige über den dreitägigen Angriff der Russen auf sein Dorf Lukaschiwka. Der Angriff tötete Valentina, eine Frau Anfang 60, die er auf der Farm beschäftigte.
Die Russen hätten alle seine Felder vermint und seien auf „Jagdexpedition“ gegen die Kühe gegangen, die noch nicht durch Raketen oder Granatsplitter getötet worden seien, sagte der dreifache Vater. „Es war schrecklich, einfach schrecklich“, sagte er am Telefon und wütete gegen die „Wilden“, die auch Frauenunterwäsche aus dem Besitz seiner Familie plünderten.
Tkachenkos erschütternde Erfahrung spielt sich in der gesamten Ukraine ab, einem Land, das in normalen Zeiten das Zehnfache seiner eigenen Bevölkerung ernährte und Schiffe mit Weizen, Sonnenblumenöl und Mais nach Nordafrika und in den Nahen Osten schickte. Länder wie Ägypten, der Libanon und Mauretanien verlassen sich inzwischen auf die riesigen Exporte der Ukraine, die sich auf ein Rinnsal verlangsamt haben, da Russland seine Häfen am Schwarzen Meer blockiert.
Jetzt, da die ukrainischen Landwirte eine verspätete Frühjahrsaussaat vorantreiben, richtet das Ausmaß des Schadens, den Russland seiner Lebensmittelproduktionskapazität zugefügt hat, Chaos auf den Weltmärkten an. Laut einem kürzlich veröffentlichten gemeinsamen Bericht der Vereinten Nationen und der EU sind die Lebensmittelpreise in die Höhe geschossen und haben eine beispiellose Erschwinglichkeitskrise provoziert, die das bereits rekordverdächtige Niveau des Welthungers verschlimmern wird.
„Die Ukraine ist jetzt gezwungen, sich darauf zu konzentrieren, ihre eigenen Bürger mit Nahrungsmitteln zu versorgen“, sagte der ukrainische Diplomat Markiyan Dmytrasevych letzte Woche auf einem UN-Treffen zur Ernährungssicherheit in Polen.
Russlands gezielte Angriffe auf landwirtschaftliche Betriebe sind besonders grausam, weil die Ukraine einige der reichsten landwirtschaftlichen Flächen der Welt besitzt. Ein Gürtel aus äußerst fruchtbarer Schwarzerde „schwarzer Erde“ durchzieht das Land von Norden nach Süden und von Osten nach Westen, aber ein Großteil davon ist jetzt aufgrund des Krieges außer Betrieb.
Schätzungsweise 10 Millionen Hektar – ein Drittel des gesamten Ackerlandes der Ukraine – wurden aus der Produktion genommen, entweder weil es von russischen Truppen besetzt ist oder weil das Land mit Landminen, nicht explodierten Granaten und den verkohlten Überresten von Panzern und anderer militärischer Ausrüstung übersät ist, sagte Mykhailo Amosov, Landnutzungsexperte der ukrainischen Umwelt-NGO Ecoaction.
Ungefähr 6 oder 7 Millionen Hektar des reichhaltigen Schwarzerdebodens sind jetzt ungenutzt, schätzte er. „Sie haben alles abgebaut, was sie bekommen können, und Beamte sagen, dass etwa drei bis fünf Jahre benötigt werden, um dieses Gebiet zu entminen“, sagte Amosov.
„Ich sehe viele Bauern, die in einer kugelsicheren Weste arbeiten, weil es gefährlich ist, auf dem Feld zu sein“, sagte er.
Tkachenko sagte, seine Felder seien mit Blindgängern übersät gewesen, als die Russen sich zurückzogen. „Das meiste technische Zeug wurde wiederhergestellt, aber wir haben Probleme mit Minen auf unseren Feldern.“
So weit, so gut
Obwohl es nach Kriegsbeginn schwierig war, Zugang zu wichtigen Vorräten wie Kraftstoff, Dünger und Saatgut zu erhalten, schaffen es die ukrainischen Landwirte, in diesem Frühjahr Feldfrüchte wie Mais, Sonnenblumen und Sojabohnen zu säen, wobei die meisten Schätzungen zeigen, dass etwa 70 Prozent der Fläche des letzten Jahres ausgesät werden können.
„Noch vor fünf oder sechs Wochen … haben wir geschätzt, dass Landwirte nur bis zu 30 oder 40 Prozent unserer Pflanzenfläche besäen könnten“, sagte Mariia Dudikh, die Direktorin des ukrainischen Nationalen Agrarforums, einer Dachorganisation der Landwirte.
Aber ob sie später im Jahr wie gewohnt ernten können, ist eine andere Frage. Der Weizen, den die Landwirte seit letztem Winter gezüchtet haben, droht immer noch.
„Vielleicht werden die Russen in drei Monaten, wenn die Erntezeit ist, all diese Ernten und Körner angreifen und stehlen“, sagte Dudikh.
Kiew glaubt, dass Russland bereits rund 400.000 Tonnen Lebensmittel aus von ihm kontrollierten Gebieten gestohlen hat, und berichtet, dass es versucht, es an seine politischen Verbündeten wie Syrien zu exportieren.
„Das russische Militär begann, unser Getreide und unser Sonnenblumenöl aus den vorübergehend besetzten Gebieten in den Regionen Luhansk, Donezk, Cherson und Saporischschja zu stehlen“, sagte der ukrainische Diplomat Dmytrasevych auf der UN-Konferenz.
Das US-Landwirtschaftsministerium prognostiziert, dass die Weizenproduktion der Ukraine im Erntejahr 2022-23 auf 21,5 Millionen Tonnen sinken wird, verglichen mit 33 Millionen Tonnen im Jahr zuvor.
Es gibt auch erste Anzeichen dafür, dass die produktiven südlichen Regionen Cherson und Saporischschja aufgrund der dortigen heftigen Kämpfe in diesem Jahr weniger Gurken, Kohl, Tomaten und Wassermelonen aus eigenem Anbau liefern können.
„Es ist nicht kritisch, aber wir brauchen dieses Gemüse, um uns gesund zu ernähren, und Kleinbauern waren die Hauptproduzenten“, sagte Amosov.
Selbst wenn Russland das Wintergetreide, das im Juli und August geerntet werden muss, nicht in die Hände bekommt, kann es einfach verrotten, weil es möglicherweise nirgendwo gelagert werden kann. Russland hat sogenannte Elevatoren ins Visier genommen, das sind gigantische Silos zur Lagerung von Getreide. „Das Problem ist, dass sie das neu hereinkommende Getreide nicht lagern können“, erklärte Máximo Torero, Chefökonom der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen.
Aber die drohende Lager- und Preiskrise wird in erster Linie durch Russlands fortgesetzte Blockade des Schwarzen Meeres verursacht, das vor dem Krieg für 90 Prozent seiner wichtigsten Lebensmittel aus der Ukraine herausführte.
In der Ukraine stecken rund 24 Millionen Tonnen Weizen und Mais fest, die nicht exportiert werden können. „Wenn das herauskommt, werden die Preise erheblich fallen“, sagte Torero.
Die EU will die komplexen logistischen Schwierigkeiten lösen, die die Ausweitung der landgestützten Exporte aufhalten, aber bis dies verbessert wird, droht den noch tätigen Landwirten der finanzielle Ruin, da sie für ihr Einkommen auf die Händler angewiesen sind.
„Das Hauptproblem ist das Geld“, sagte Tkachenko. „Wir haben genug Zeit, um die Dächer zu restaurieren, um die Ernte einzulagern, aber die Hauptsache ist, die Finanzen zusammenzubekommen.“
„Ich werde meine Farm wieder aufbauen“, schwor Tkachenko. „Es wird viel besser sein als vor dem Krieg. Es wird kein zweites Kommen dieser Ficker geben!“