Ende 2016 traf Benedikt Bösel eine lebensverändernde Entscheidung: Er verließ seine Karriere im Investmentbanking und Risikokapitalgeschäft, um den 3.000 Hektar großen Bauernhof seiner Familie im ostdeutschen Brandenburg zu übernehmen.
Im Jahr 2018 stand Benedikt Bösel vor der gewaltigen Herausforderung, den landwirtschaftlichen Betrieb seiner Familie durch eine längere Dürreperiode in einer Region mit sandigen Böden zu führen. Trotz der widrigen Bedingungen war Bösel fest entschlossen, den Ertrag und die Produktivität des Betriebs zu optimieren, um sein maximales Potenzial zu erreichen.
Auf der Suche nach Möglichkeiten zur Verbesserung der Bodenqualität und -gesundheit beschäftigte sich Bösel mit Bodenanalysen und entdeckte die Prinzipien der regenerativen Landwirtschaft. Mit diesem Ansatz führte er nach Jahrzehnten wieder Vieh auf dem Hof ein, das er mit Hilfe von Rotationsweidetechniken auf regenerative Weise aufzog. Heute verkauft Bösel stolz das Fleisch seiner regenerativ aufgezogenen Tiere unter der Marke Gut & Bösel.
Bösel hat sich einen offenen und kooperativen Ansatz für die Landwirtschaft zu eigen gemacht und lädt Agtech-Start-ups und Forscher ein, auf seinem Hof Bodentests durchzuführen. Er stellt sein Land auch Landwirten zur Verfügung, die sich für die regenerative Landwirtschaft interessieren, aber kein eigenes Land besitzen. Bösel ist regelmäßig Gastgeber von Versammlungen und Veranstaltungen auf seinem Hof, darunter auch von renommierten Vordenkern der regenerativen Landwirtschaft wie Gabe Brown und Ernst Gotsch. In Anerkennung seiner Führungsrolle fungiert Bösel nun als Vorsitzender der AgTech-Plattform des Bundesverbands Deutsche Startups und setzt sich damit weiter für Innovation und Fortschritt in der Landwirtschaft ein.
Im Jahr 2022 wurde Bösel für seine bahnbrechenden Innovationen und sein Engagement für die regenerative Landwirtschaft bei den Ceres Awards in Berlin mit dem prestigeträchtigen Titel “Landwirt des Jahres” ausgezeichnet. Diese Auszeichnung macht ihn zu einem der ersten regenerativen Landwirte weltweit, der eine solche nationale Anerkennung erhält. In einem kürzlich geführten Interview mit AFN erzählte Bösel spannende Neuigkeiten über den Hof, darunter verstärkte Forschungsaktivitäten und einen bevorstehenden Dokumentarfilm mit Disney+, der darauf abzielt, das Bewusstsein für die Landwirtschaft zu schärfen, indem er die bahnbrechende Arbeit und Forschung auf dem Hof Gut & Bösel zeigt.
Welche Ergebnisse haben sich aus den Workshops und Projekten zur regenerativen Landwirtschaft ergeben, an denen Sie 2019 beteiligt waren?
Wir hatten das große Glück, in den letzten Jahren gemeinsam mit Gleichgesinnten und Partnern ein unabhängiges Forschungslabor für regenerative, multifunktionale Landnutzungsmodelle in einer der trockensten Regionen Deutschlands aufzubauen. Dank der Unterstützung unserer Stiftung, der Finck-Stiftung, sind wir nun in der Lage, gemeinsam mit unseren wissenschaftlichen Partnern umfangreiche Daten und Prozesse zu sammeln und zu analysieren. Unser Ziel ist es, den Nachweis zu erbringen, dass diese alternativen Landnutzungsmodelle nicht nur ökonomisch, sondern auch ökologisch und sozial fortschrittlich im Vergleich zu konventionellen Verfahren sind.
Wir haben unsere Bemühungen auf die Agroforstwirtschaft und die syntropische Agroforstwirtschaft ausgerichtet. Dazu gehören der Betrieb einer eigenen syntropischen Baumschule, die Einführung von Kompostierungsverfahren und die ganzheitliche Beweidung unserer Ackerflächen. Darüber hinaus forschen wir aktiv nach Möglichkeiten, unsere bestehenden Kiefernmonokulturen mit diesen innovativen Techniken umzugestalten.
Um die breite Anwendung dieser Methoden zu fördern, ist es von entscheidender Bedeutung, Kosten- und Ertragsdaten offen zu veröffentlichen. Ohne zuverlässige Gewinn- und Verlustschätzungen zögern die Landwirte möglicherweise, in diese Modelle zu investieren. Derzeit gibt es nicht genügend Datenpunkte, um die finanzielle Tragfähigkeit dieser Ansätze genau zu beurteilen. Durch den Austausch transparenter und umfassender Daten können wir dazu beitragen, diese Lücke zu schließen und Landwirte in die Lage zu versetzen, fundierte Entscheidungen über die Umsetzung regenerativer, multifunktionaler Landnutzungsmodelle zu treffen.
Neben der Erhebung von Daten zu den wirtschaftlichen Aspekten veränderter Landnutzungspraktiken arbeiten wir auch aktiv an der Quantifizierung der ökologischen und sozialen Vorteile, die mit diesen Veränderungen verbunden sind. Wir glauben, dass diese Vorteile bald monetarisiert werden können und damit mehr Möglichkeiten für die dringend benötigte Umgestaltung der Landwirtschaft bieten. Es ist jedoch wichtig zu erwähnen, dass wir trotz des Potenzials der multifunktionalen Landwirtschaft aufgrund der fünfjährigen Dürre, die sich auf unsere wirtschaftliche Realität ausgewirkt hat, vor großen Herausforderungen stehen. Dennoch bleiben wir optimistisch, was die positiven Auswirkungen angeht, die regenerative Landnutzungsmodelle langfristig auf die Umwelt, die Gesellschaft und die Wirtschaft haben können.
Was sind einige Ihrer Highlights seither?
Ich bin ständig dankbar für die unglaublichen Menschen, die uns auf unserem Weg begleiten. Dazu gehören diejenigen, die an unserer Seite leben und arbeiten, diejenigen, die uns unterstützen, und diejenigen, die aktiv werden und die Dinge in die Hand nehmen. Ihr Engagement und ihre Beiträge sind von unschätzbarem Wert für unser Streben nach regenerativer Landwirtschaft und nachhaltigen Landnutzungspraktiken.
Ein weiterer bedeutender Höhepunkt für uns war die Entwicklung unseres syntropischen Saatgutsystems mit besonderem Schwerpunkt auf Äpfeln, Pflaumen und Birnen. Wir haben dieses Saatgut mit Trester gepflanzt, was dazu führte, dass fünf bis 30 Samen in einer dünnen Reihe von etwa 50 cm ausgebracht wurden. Die jungen Bäume, die aus diesen Samen herangewachsen sind und die wir nach zwei bis vier Jahren auf dem Feld auspflanzen werden, waren unglaublich widerstandsfähig und gediehen trotz des schwierigen Jahres mit Trockenheit und Hitze. Es war wirklich bemerkenswert, den Erfolg dieses vielfältigen und innovativen Saatgutsystems unter solch widrigen Bedingungen zu beobachten.
Wir haben die Bäume einfach auf beiden Seiten gemulcht, und die dichte und vielfältige Natur der syntropischen Systeme bot natürlichen Halt und Schutz. Es war für uns alle eine unglaubliche Quelle der Freude und Hoffnung zu sehen, wie sich die Natur auszeichnet, wenn man ihr erlaubt, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen und den richtigen Platz für jede Pflanze zu bestimmen. Es bestärkt uns in unserem Glauben an die Kraft der regenerativen Landwirtschaft und an die Weisheit der angeborenen Fähigkeiten der Natur, zu gedeihen, wenn man ihr die Gelegenheit dazu gibt.
Haben Sie Bedenken angesichts des Hypes um die regenerative Landwirtschaft?
Ich bin dankbar für die Aufmerksamkeit, die der Landwirtschaft im Allgemeinen zuteil wird.
Meiner Meinung nach ist die Landwirtschaft das wirksamste Instrument, um einige der drängendsten Herausforderungen unserer Zeit zu bewältigen, darunter Klimaanpassung, Gesundheit, biologische Vielfalt, Gleichberechtigung, ländliche Entwicklung und Bildung. Sie hat direkte Auswirkungen auf all diese Bereiche und kann eine wichtige Rolle bei der Bewältigung dieser Herausforderungen zum Wohle unserer Gemeinschaften und unseres Planeten spielen.
Land-, Forst- und Wasserwirtschaft sind integrale Bestandteile bei der Bewältigung der Herausforderungen, vor denen wir stehen. Deshalb bin ich der Meinung, dass wir die Bedeutung der Landwirtschaft weiter fördern und hervorheben sollten. In diesem Sinne haben wir mit Disney+ eine Zusammenarbeit für einen Dokumentarfilm vereinbart, in dem unsere Arbeit vorgestellt werden soll. Der Dokumentarfilm soll im Jahr 2023 als Stream veröffentlicht werden, und wir freuen uns darauf, unsere Erfahrungen und unser Wissen mit einem größeren Publikum zu teilen.
Ja, ich habe Bedenken. In den letzten Jahrzehnten wurden die Landwirte dazu gedrängt, so viel wie möglich zu den niedrigsten Kosten zu produzieren. Infolgedessen haben viele von ihnen stark in spezialisierte Produktionssysteme investiert, was zu einer hohen Verschuldung und Abhängigkeit von diesen Systemen geführt hat. Dadurch sitzen sie in der Falle und haben keine unmittelbaren Möglichkeiten für Veränderungen oder Flexibilität.
Was wir wirklich brauchen, ist eine Veränderung des politischen Rahmens, der Ausrichtung der Wissenschaft, des Zwecks der Technologieentwicklung, des Zugangs zu Land und des Bildungssystems für Landwirte. Diese systemischen Veränderungen hinken hinterher, sind aber für eine sinnvolle und zielgerichtete Umgestaltung unserer Agrar- und Ernährungssysteme von entscheidender Bedeutung.
Würden Sie ein Kohlenstoffmarktprogramm als zusätzliche Einnahmequelle für Ihren Betrieb in Betracht ziehen?
Ich habe Vorbehalte gegenüber Kohlenstoffmarktprogrammen. Die Landwirte sind nicht die Hauptnutznießer solcher Systeme.
Außerdem habe ich Bedenken, dass der Fokus ausschließlich auf Kohlenstoff” liegt. Es ist wichtig, eine breitere Perspektive einzunehmen, die die einzigartigen Prinzipien und Merkmale des natürlichen Ökosystems einer Region berücksichtigt und den sozialen und ökosystemaren Leistungen einen angemessenen Wert zuweist, von denen Kohlenstoff nur ein Aspekt sein könnte.
Ich bin zwar der Meinung, dass die Quantifizierung und Bewertung von Ökosystemleistungen im Zusammenhang mit der Land- und Waldbewirtschaftung wichtig ist, aber wir müssen bei der Kommerzialisierung und dem Handel mit diesen “Gütern” vorsichtig sein. Wir müssen uns der potenziellen Fallstricke und Herausforderungen bewusst sein, die sich aus solchen Praktiken ergeben, da viele Systeme bereits mit dem Ziel der Kommerzialisierung eingerichtet werden. Dies ist ein wichtiges Anliegen, das bei unserem Streben nach nachhaltigen land- und forstwirtschaftlichen Praktiken sorgfältig berücksichtigt werden muss.
Sie haben den Preis Ceres Farmer of the Year gewonnen. Warum glauben Sie, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, den ersten regenerativen Landwirt in Deutschland auszuzeichnen?
Ich danke Ihnen! Ich werde das auf jeden Fall mit meinem Team teilen. Sie sind es, die unseren Erfolg möglich machen und zeigen, dass die Landwirtschaft viel mehr umfasst als nur die Primärproduktion. Das Engagement, die Leidenschaft und die harte Arbeit unseres jungen und motivierten Teams auf dem Hof sind wirklich beeindruckend, und ich glaube, das hat die Jury überzeugt. Vielleicht lag es auch daran, dass wir neue Wege in der Landwirtschaft eingeschlagen haben, trotz oder gerade wegen der Herausforderungen, die die harten Bedingungen in Brandenburg mit sich bringen.
Landwirte auf der ganzen Welt suchen nach Lösungen, und auch wenn wir noch nicht alle Antworten haben, haben wir begonnen, kritische Fragen zu stellen. Glücklicherweise gibt es zahlreiche Landwirte und Initiativen, die unser Streben nach Veränderung teilen. Ich bin zuversichtlich, dass wir in Zukunft einen radikalen Wandel der Landnutzungspraktiken erleben werden, wenn sich immer mehr Einzelpersonen und Organisationen dieser Bewegung für eine nachhaltigere und regenerative Landwirtschaft anschließen.