Anfang dieses Jahres startete Russland eine umfassende Invasion in der Ukraine, und während sich Wladimir Putins Streitkräfte weitgehend aus dem Norden des Landes und rund um die Hauptstadt Kiew zurückgezogen haben, konzentrieren sie ihre Offensive nun auf den Osten.
Charkiw – die zweitgrößte Stadt der Ukraine – war wochenlang schwer bombardiert worden, bevor sich in den letzten Tagen auch russische Truppen von hier zurückzogen.
Aber jetzt sind Berichte aufgetaucht, dass eine bedeutende wissenschaftliche Einrichtung in der Stadt vom russischen Militär zerstört wurde.
Im Internet sind Berichte aufgetaucht, denen zufolge die nationale Pflanzengenbank der Ukraine – gemessen an Umfang und Vielfalt eine der größten der Welt – in Charkiw durch russischen Beschuss zerstört wurde.
Die Einrichtung, die Teil des Nationalen Zentrums für pflanzengenetische Ressourcen der Ukraine (PGRU) des Pflanzenproduktionsinstituts ist, hatte bis 2021 mehr als 150.000 Exemplare von Hunderten von Pflanzen- und Nutzpflanzenarten gesammelt.
Aber am 14. Mai veröffentlichte ein PGRU-Wissenschaftler, Sergey Avramenko, ein Video auf seinem YouTube-Kanal, in dem er behauptete, die russische Armee habe die Genbank zerstört, während er Aufnahmen von sich selbst in einem schwer beschädigten Gebäude zeigte.
„Es war eine Weltklasse-Sammlung mit einigen Sorten, die mehrere hundert Jahre alt sind, uralt, und wir werden sie kaum restaurieren können“, sagte er in dem Video.
Avramenkos Behauptung, die Genbank sei zerstört worden, wurde auch von einigen lokalen ukrainischen Medien wiederholt.
Trotz der anfänglichen düsteren Berichte bestritten einige offizielle Quellen später die Behauptung, dass die gesamte Genbank zerstört wurde. Der offizielle Twitter-Account der Stadt Charkiw zum Beispiel sagte, der Beschuss durch russische Streitkräfte habe einige Proben zerstört, die für die Pflanzung vorbereitet wurden, aber die Hauptsammlung befinde sich woanders und sei „unversehrt“.
Während einige der zerstörten Arbeitsproben möglicherweise für immer verloren gegangen sind, scheint die Hauptsammlung, die in unterirdischen Gewölben untergebracht ist, laut anderen Quellen, wie Nick Vangheluwe von Euroseed – einem Handelsverband für die Europäer, vorerst sicher zu sein Saatgutindustrie – und Lise Lykke Steffensen, Leiterin von NordGen, das The Svalbard Global Seed Vault betreibt.
Vangheluwe sagte, Avramenkos Video zeige offenbar eine andere Forschungsstation, „die effektiv bombardiert und die Aussaat für den Saatgutverkauf unterbrochen wurde“.
“Allerdings hat es nichts mit dem konservierten Material der Genbank zu tun”, sagte er. “Konserviertes Saatgut ist unter einem Bunker gesichert und die Hauptanstalt ist nicht betroffen.”
Landwirtschaft-DE hat das Institut für Pflanzenproduktion, Sergey Avramenko und das ukrainische Außenministerium um einen Kommentar gebeten.
Während einige Samenproben tatsächlich durch den russischen Beschuss einer Forschungseinrichtung zerstört wurden, scheint die Hauptsammlung der Genbank noch intakt zu sein, so mehrere Experten der Industrie und der lokalen Behörden.